Un chien policier bondit soudainement vers une élève de 16 ans et se mit à aboyer bruyamment. Lorsque les agents relevèrent ses empreintes digitales, ils découvrirent quelque chose d’étrange.
Au commissariat, on releva les empreintes de Marie. Dès que l’ordinateur les eut traitées, les agents se figèrent. L’écran affichait une correspondance.
Les empreintes appartenaient à une personne déjà répertoriée dans la base fédérale des criminels recherchés.
L’agent se tourna lentement vers la jeune fille, la voix égale.
« Vous voulez dire la vérité vous-même… ou je lis le dossier ? »
La révélation choquante
Marie inspira brusquement. Puis son expression timide et effrayée s’effaça. Ses traits se durcirent, son regard s’aiguisa, et toute son attitude changea.
« D’accord, dit-elle d’une voix calme et froide. On arrête de jouer. »
Son vrai nom était Anna. Elle avait 30 ans, et non 16. À cause d’une maladie rare, son corps n’avait jamais dépassé l’apparence d’une adolescente : petite taille, traits enfantins, voix aiguë et fine.
Elle se cachait de la police depuis des années, allant de ville en ville. Son casier comportait des vols, des escroqueries et des cambriolages de bijouteries.
On avait retrouvé ses empreintes sur des coffres, des poignées de porte et des scènes de crime à travers tout le pays — mais chaque fois, elle s’échappait. Personne ne soupçonnait jamais la « lycéenne » au milieu de la foule.
Anna s’inscrivait dans des écoles sous de faux noms, se faisait passer pour une orpheline et s’installait chez des familles sans méfiance. Elle changeait souvent d’identité, vivant incognito parmi les enfants.
« Personne ne m’aurait reconnue, dit-elle avec un sourire en coin. Sans votre chien borné, j’étais tranquille. »
Le regard de l’agent resta ferme.
« Vous voyez, Anna… on peut tromper les gens. Mais mon partenaire — jamais. »