J’ai été forcée d’épouser un homme riche, mais handicapé. La nuit de noces, en le portant jusqu’au lit, j’ai découvert que rien n’était comme tout le monde le croyait…

…qu’il n’était pas paralysé. Mon cœur s’arrêta presque de battre. Sous moi, Arnav venait de bouger. Pas un simple réflexe… non. Ses bras s’étaient refermés autour de moi avec une force ferme, contrôlée. Je me redressai brusquement, le regard rempli de panique. « V-vous… vous pouvez bouger ?! » Un silence lourd tomba dans la pièce. Ses yeux plongèrent dans les miens, perçants, presque dangereux. Puis, lentement… il se releva. Sur ses deux jambes. Je reculai instinctivement, heurtant le bord du lit. « Qu’est-ce que… ça veut dire ?! Tout le monde dit que vous êtes paralysé… » Il soupira doucement, passant une main dans ses cheveux. « Tout le monde croit beaucoup de choses, Aarohi. » Sa voix n’était plus froide… elle était calme. Trop calme. Je secouai la tête, essayant de comprendre. « Alors… tout ça… c’était un mensonge ? » Il s’approcha lentement de moi. Cette fois, sans fauteuil. Sans faiblesse. « Pas un mensonge. Une protection. » « Protection contre quoi ?! » Il marqua une pause, puis répondit : « Contre les gens qui ne voient que mon argent. Contre les alliances forcées. Contre les ennemis de ma famille. » Je restai figée. Mon mariage… faisait partie de ce test ? Comme s’il lisait dans mes pensées, il ajouta : « Je savais pour ta famille. Les dettes. Le chantage émotionnel. » Je baissai les yeux, honteuse. « Alors… vous avez accepté ce mariage en sachant que je n’avais pas le choix ? » Il ne répondit pas tout de suite. Puis, doucement : « Non. J’ai accepté… parce que tu es la seule qui n’a pas essayé de me séduire. » Je relevai la tête, surprise. « Tu m’as regardé… avec pitié, peut-être. Avec tristesse. Mais jamais avec calcul. » Mon cœur se serra. Un silence s’installa entre nous. Différent cette fois. Moins lourd… mais chargé d’émotions. Puis il dit, presque à voix basse : « Tu peux partir, si tu veux. Le mariage est légal, mais je ne te retiendrai pas. Je paierai les dettes. Tu seras libre. » Libre… C’était tout ce que j’avais voulu. Et pourtant… Je le regardai. Cet homme mystérieux. Blessé. Seul derrière son mensonge. Et pour la première fois depuis longtemps… mon cœur hésita. « Et si je reste ? » murmurai-je. Ses yeux s’assombrirent légèrement. « Alors… les choses deviendront compliquées. » Un léger frisson parcourut mon dos. Je fis un pas vers lui. « Je crois… qu’elles l’étaient déjà. » Un silence. Puis, pour la première fois… Arnav esquissa un sourire. Mais ce sourire… n’avait rien de rassurant. Parce qu’au fond de ses yeux, je vis quelque chose d’autre. Un secret. Un danger. Et peut-être… le début d’une histoire que je n’étais pas prête à affronter.