Nous étions assises dans la voiture abandonnée quand le téléphone de Carla sonna. Un message apparut à l’écran :

« Votre position a été localisée. Quittez immédiatement le véhicule.»

Carla haleta. « Oh non ! Ils m’ont repérée ! Il faut qu’on parte tout de suite !»

Elle attrapa la clé et démarra la voiture en trombe.

Mais avant qu’elle ne puisse bouger, j’entendis frapper violemment à ma vitre.

Je me retournai.

C’était Ethan.

Son visage était sombre, ses yeux injectés de sang, comme s’il n’était plus humain.

Il dit lentement, d’une voix qui semblait venir de la chair avant même que je puisse l’entendre : « Emily, sors.»

Carla me saisit le bras. « Ne bouge pas !»

Ethan brandit une fausse carte d’identité avec le logo d’une agence gouvernementale secrète.

Il me dit clairement : « Sors, ​​ou je vais devoir en finir devant elle.»

Carla hurla en agrippant le volant. « Attends ! On s’en va !»

Mais avant qu’elle puisse tourner la clé, un des hommes d’Ethan a percuté l’avant de la voiture avec un énorme objet métallique.

Le moteur a calé. D’une voix rauque, j’ai dit : « On n’est plus protégés. »

Ethan a claqué la portière si fort qu’elle a tremblé comme une feuille morte.

Il m’a attrapée brutalement par le bras et m’a tirée hors de la voiture.

« Lâche-moi, Ethan ! Lâche-moi ! » ai-je hurlé.

Son visage s’est rapproché, et son sourire était plus terrifiant encore que sa colère.

« Je ne voulais pas en arriver là, mais tu l’as bien cherché », a-t-il dit.

« Cherché quoi ?! » ai-je crié.

« J’ai choisi de connaître la vérité », a-t-il répondu froidement.

Point de non-retour. Il m’a entraînée vers une voiture noire qui attendait à côté de nous.

Mais avant qu’il puisse ouvrir la portière, un autre homme a surgi de l’ombre.

Un homme que je ne reconnaissais pas. Grand et imposant, il portait un manteau sombre et un insigne différent – ​​pas celui d’Ethan.

« Ça suffit, Ward », dit-il à voix basse. « On prend le relais. »

Ethan se figea.

Un frisson glacial me parcourut l’échine.

« Vous n’avez pas fini », murmura Ethan à l’homme. Ce dernier répondit : « Elle n’est pas à vous. »

Perplexe, je les regardai tour à tour. « Pas à lui ? Qu’est-ce que ça veut dire ? » L’homme se tourna vers moi, sa voix douce mais terrifiante. « Vous avez un dossier chez nous, antérieur à votre mariage. »

Je haletai. « Un dossier ! Chez vous ? Chez moi ? » Un nom apparut sur l’insigne : « Section 9 ».

Ce nom me parut familier.

Il suffisait que son nom soit mentionné aux informations pour que tout le monde sache qu’il s’agissait d’une organisation agissant dans l’ombre, sous couvert du gouvernement, mais menant des actions jamais divulguées.

Je demandai : « Quel est mon lien avec la Section 9 ? » L’homme sourit. « Bien plus que tu ne peux l’imaginer. »

Ethan cria soudain : « Elle n’est pas à toi ! C’est ma femme ! »

L’homme laissa échapper un petit rire. « Ta femme. Ne te méprends pas. Tu l’as épousée pour le dossier, pas par amour. »

Un choc violent me frappa.

Je ne pouvais plus respirer.

« Il m’a épousée pour le dossier. » Ethan ne me regarda pas.

Et je compris la réponse. Carla intervint.

Soudain, Carla surgit de derrière la voiture et aspergea les hommes de gaz poivre.

Elle hurla :

Cours, Emily !!!

Je n’ai pas réfléchi.

J’ai couru.

Je n’entendais que le bruit de mes pas et les battements de mon cœur.

J’ai traversé le parking en courant, puis la rue, jusqu’à atteindre une ruelle étroite derrière un bâtiment.

Je me suis cachée derrière une benne à ordures, le souffle court.

J’ai entendu un cri au loin et la voix d’Ethan hurlant mon nom comme un fou.

« Emily ! Reviens ! Reviens, je te protégerai ! »

Mais je ne pouvais plus croire ses paroles.

Il n’était plus mon mari.

Chapitre Quatre : L’Impardonnable Vérité

Je ne sentais plus mes pieds lorsque j’ai atteint le bout de la ruelle. L’obscurité était épaisse et le bruit de la poursuite s’estompait, mais la peur était toujours là, collée à ma peau comme la sueur.

J’ai sorti mon téléphone en tremblant.

Il n’y avait pas de réseau.

C’était comme si toute la ville conspirait pour m’isoler.

Je me suis murmuré :

Je dois savoir, je dois savoir.

J’ai couru vers un bâtiment abandonné qui avait appartenu à une ancienne bibliothèque municipale.

Je le connais depuis l’enfance.

Un endroit où personne ne s’aventure jamais.

Je me suis assise par terre, les mains tremblantes.

J’ouvris la fausse carte d’identité à mon nom et commençai à lire.

Mais ce que je lisais n’était pas ma mort.

C’était ma vie, celle dont je ne me souviens pas.

Dossier d’Emily Rivers

Une ligne rouge bien visible :

Sujet : Mémoire effacée, Dossier n° 14B

Je murmurai :

Souvenir effacé

Je tournai la page, le cœur battant la chamade.

Il y avait une vieille photo de moi,

mais mes cheveux étaient plus courts, mon corps plus maigre, et mes yeux exprimaient une peur inexplicable.

À côté de la photo était écrit :

Souvenir effacé après l’incident du Centre 12.

Extirpée clandestinement du programme, son identité dissimulée sous le nom d’
Emily Ward.

Implantée dans une nouvelle vie.

J’eus l’impression que mon âme me quittait les épaules.

Ils m’ont implantée dans la vie.

La page suivante me glissa des mains.

J’ai aperçu des mots épars :

Témoin clé
Fuite
Affaire de corruption
Disparition d’employés
Article neuf

Un frisson d’effroi m’a parcouru la poitrine.

J’avais été témoin d’un crime.

Soudain, j’ai entendu des pas s’approcher.

J’ai levé les yeux.

C’était
Ethan.

Mais cette fois,

il n’était pas en colère.

Il ne criait pas.

Son visage était brisé, comme celui de la personne qu’il avait fui depuis le début.

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